Cuando era niño llegué a entristecerme con las imágenes de los balseros cubanos que se proyectaban en los noticieros nacionales. Cuba fue durante esos años una representación de la pobreza, la tiranía y la injusticia que nuestros pobres medios de comunicación construyeron con todo el dramatismo y el morbo. En ese entonces imaginaba a toda esa gente en una noche en mar abierto; pensaba en los niños como yo, y me atormentaba la idea lejana de una isla calurosa, sin comida, sin leche, sin luz, en la que la gente estaba condenada a morir de hambre. Ese fue el relato de Cuba que mi imaginación de niño construyó y al que inevitablemente volví al leer Como polvo en el viento , de Leonardo Padura, así mi imagen de Cuba no visitada haya pasado por la romantización, la politización y hasta la decepción. Pero quizás la representación de Cuba en esta novela de Padura no sea lo esencial, aunque sí determinante. Lo esencial son las vidas de las personas, la forma como ese fenómeno del que mi yo niño